《中华人民共和国民法通则》第147条规定:“中华人民共和国公民和外国人结婚适用缔结地法律”,同时根据1997年《民政部办公厅关于对中国公民的境外结婚证件认证问题的复函》的规定:“中国公民和外国人在外国依照婚姻缔结地法律结婚,只要不违背《中华人民共和国婚姻法》的基本原则和中华人民共和国社会公共利益,其婚姻关系在中国境内有效。”
根据1997年《民政部办公厅关于对中国公民的境外结婚证件认证问题的复函》的规定:“凡在外国缔结的婚姻关系被上述各条认定为有效的,不必在中国境内办理结婚登记或承认手续。依照婚姻缔结地法律结婚的婚姻证件在中国境内使用,应在婚姻缔结地办理公证和该国外交部或外交部授权的机关认证,并经中国驻该国使、领馆认证。”
也就是说,在国外领取的结婚证是有效的,但是如果涉及到要在国内使用国外领取的结婚证的问题,就需要进行海牙认证。
拉斯维加斯的结婚证是不能直接被中国政府承认的,需要办理海牙认证才能被国内各级机关政府认可。
需要特别说明的是,海牙认证不会直接鉴定结婚证内容的真实性,仅对官员的签字和印章的真实性进行认证。因此,想在中国使用的的结婚证书必须要先经过公证人公证及州务卿认证。下一级认证用来鉴定上一级认证的官员签字和印章是否属实,比如州务卿证明公证人的签字和印章真实有效。